Львы: короли саванны

Львы: короли саванны

Лев по праву считается царем зверей, ведь он относится к разряду высших хищников. Это животное их семейства кошачьих буквально завораживает своей мощью, грацией, умом и царственным видом.

Тело крупной кошки отличают подвижность и хорошо развитые мышцы. Для охоты зверь идеально вооружен – длина когтей достигает 7 см, а клыков – до 8 см! Лев способен охотится на крупных животных, например, буйволов.

Оттенок шерсти – песочный или однородный, но в детстве львята имеют пятнистый окрас. Каждый лев уникален, ведь его облик зависит от пола, генетики, возраста и ареала обитания. Так, самцы имеют более крупный вес и гриву на голове, которая у разных отличается густотой, длиной и цветом и разных особей.

Взрослые самцы могут весить до 250 кг при длине тела до 2,5 м. Самки имеют меньший размер – до 1,5 м, и вес – до 170 кг.

 

Где обитают?

К сожалению, ареалы проживания львов сегодня ограничены. Это связано с истреблением этих величественных животных человеком и превращением мест обитания в непригодные для существования. Если раньше львы встречались в Южной Европе, Иране, на Востоке и даже в России, то сейчас их можно встретить в Индии (штат Гуджарат) и в Южной Африке.

Интересный факт: археологами были найдены останки особой породы львов в Сибири, которых назвали пещерными. К сожалению, этот подвид полностью вымер из-за истребления человеком.

 

Отношения в прайде

Львы способны поддерживать крепкие социальные связи, поэтому они собираются в небольшие группы – прайды. Стая состоит из самца или братьев, 4-5 самок и львят, все они связаны кровным родством. Такая кооперация облегчает выживание в дикой природе и формирует прочные семейные узы.

Интересно, что каждый член прайда выполняет свою функцию. Так, группа молодых львиц занимается охотой, более старые – присматривают за львятами. Самцы – строго охраняют территорию и защищают семью (крупный размер и большая грива их делают слишком заметными на охоте).

 

Особенности питания

Основной рацион львов состоит из мяса копытных животных (оленей, кабанов, антилоп, буйволов и т.д.). Но при отсутствии этих вариантов львицы могут поймать даже бегемота или детеныша слона. Нередко добычей становятся больные или старые гиены, леопарды или гепарды.

В сутки львица должна съесть не менее 5 кг мяса, а самец – не меньше 7 кг. В охоте умные хищницы используют свою стратегию – часто добычу заманивают в «ловушки», где на нее нападают другие самки группы. Или охота проходит в ночное время, когда кошка просто подкрадывается к добыче.

Размножение и продолжительность жизни

В отличие от большинства животных, львы размножаются без привязки к сезону. Чтобы родить потомство, самка должна достигнуть возраста 4 лет, а самец – 6 лет. Выбор партнера определяют бои между мужскими особями. Иногда они настолько кровавы, что приводят к гибели соперника.

После зачатия беременность длится 110 дней, затем львица находит уединенное место и на свет появляется 1-4 львенка. Их самка кормит молоком до 1,5 месяцев, при этом постоянно меняя место логова в целях безопасности. В 1,5 года у малышей начинается процесс воспитания, они знакомятся с другими членами прайда. Мама львят учит детенышей премудростям охоты, а вся семья оберегает их и помогает присматривать за ними.

В дикой природе лев проживает до 10 лет. Но на продолжительность влияют близость человека, условия обитания и наличие прайда (одиночки живут меньше). На заповедных территориях и зоопарках при хорошем уходе возраст львов может достигать 20-25 лет.

Интересные факты о львах

Эти загадочные хищные кошки имеют немало секретов. Поэтому здесь мы расскажем о самых интересных фактах об этих животных:

1. На планете нельзя встретить двух одинаковых львов. Особый рисунок на морде, как отпечатки человека, уникален.

2. Лев – самый ленивый хищник. Если он сыт – его ничего не заставит двинуться с места, кроме опасности или жары.

3. Большинство именитых вельмож Средневековья предпочитали герб именно с изображением льва, как символом власти и величия.

4. Рев взрослого самца слышен на расстоянии до 8 километров. Иногда для обозначения территорий звуки издаются хором всеми членами прайда, включая львят.

5. Ночное зрение этого хищника сильнее человеческого в 7 раз, поэтому охота под прикрытием темноты чаще всего бывает удачной.

6. Львы не жуют мясо, они глотают его кусками, используя зубы только для разделки туши.

7. Эти хищники – единственные из кошачьих, которые любят жить в группе. Остальные представители семейства предпочитают одиночество.

8. Грива хищника – уникальное украшение. Она не только защищает шею и голову в драке, но и служит «визитной карточкой» самца. Чем она темнее – тем больше нравится самкам.

9. Всего за один обед взрослый лев может съесть до 40 кг мяса!

10. Львы иногда скрещиваются с другими представителями кошачьих. Например, хорошо известна помесь тигра и льва – лигр.

И это далеко не все секреты этого величественного хищника, поэтому и сегодня ученые всего мира продолжают изучать его жизнь!

 

Екатерина Филитова.